散布南方山野、耕地、庭院、村落的泛熱帶性植物白花鬼針草是民間常用的草藥，全草具有活血療傷、消炎解毒、清熱降壓及消腫祛風的功用。亦有中醫辨證論治，以此草藥配伍入方治療炎症及腫瘤等重證。最近，巴西坎皮納斯大學的研究人員發現，在南美廣泛分布的白花鬼針草具有抗癌功效。
新華社轉述當地媒體報道，坎皮納斯大學腫瘤和血液研究中心的科研人員從這種草中提取有效物質，針對前列腺癌、卵巢癌和乳腺癌等5種癌細胞分別進行了實驗。在所有實驗中，白花鬼針草的提取物都能阻止癌細胞的生長。
該中心的研究人員目前不願透露有抗癌功效的上述提取物是什麼。但他們指出，雖然有望利用白花鬼針草提取物開發抗癌新藥，但目前這項研究仍處於實驗階段，不久後將進行動物實驗。
中醫用白花鬼針草治療高血壓、感冒發燒頭痛、咽腫喉痛、上呼吸道感染、急性黃疸型肝炎、傳染型肝炎、盲腸炎、胃腸炎、消化不良、嘔吐下痢、瘧疾、痔瘡、痲疹、糖尿病、中暑及跌打內外傷。外用則可治疔瘡、跌打傷、蟲蛇毒傷等。
清熱解毒：炒菜食．煮涼茶
菊科，鬼針草屬的白花鬼針草為一年生草本植物，性微寒，味甘微苦，無毒。民間食療採其嫩莖葉洗淨後煮食或炒食、煎蛋食，是清熱解毒、消炎止痢的食療。較老的莖葉可切段曬乾煮茶或泡茶調蜂蜜或冰糖飲用，是夏季優良的清涼飲料。
禁忌：畏寒者勿多用。體質虛寒者久服會引起虛寒性皮膚過敏症。
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